又到一年的七月七日“鹤桥会”，织女起了个大早，早早的来到银河边。此时，天还没有亮，织女等待了大约两个多小时，鹤群才陆续飞来，搭起了蔚为壮观的鹤桥。织女先向搭桥的鹤群问好，感谢它们的帮助，然后就迫不及待的登上了鹤桥，快步奔向鹤桥中间与牛郎相会。
出乎意料的是，鹤桥上并无牛郎的影子。这的确有点反常，以往每一年的“鹤桥会”，都是牛郎捷足先登，早早的在桥中间等待，“那今年是怎么回事呢？”织女挺纳闷，也挺焦急。
织女等啊，等啊，大半天过去了，牛郎却没有来。直到日头偏西的时候，才在鹤桥的另一端出现个人影。
只见那个黑影跌跌撞撞的上了鹤桥，连滚带爬的向桥中间走来，织女见了，急忙飞奔过去，走近一看，果然是牛郎，他们俩汇合后，紧紧的拥抱在一起。
拥抱许久之后，两个人才松手，一张详，织女惊呆了，一年不见，心爱的牛郎瘦的不成模样了，脸黄黄的，两眼无神，怎么也不像过去那英挺俊朗的牛郎啊！织女忙问：“牛郎，你怎么啦，是谁欺负你了？你快告诉我。”
牛郎抽噎着，有气无力的把满肚子辛酸委屈都在爱人面前吐了出来。
原来，自从上一年的七七“鹤桥会”后，牛郎恋恋不舍的离开织女，回到牛家庄，却发现，仅仅几天时间，牛家庄就发生了翻天覆地的变化，只见十多台推土机开进了牛家庄，正在平整村里的土地，推倒村里的平房呢！
原来，牛家庄山清水秀，离城市不远，城里的房产大亨牛百万看上了这快风水宝地，想在此建1万栋别墅，大大的发一笔横财，就勾结收买了牛家庄的村干部，以每亩10两白银的价格把村里的全部2500亩土地征收了，这个价格只是市场价格的二十分之一（牛家村的土地价格约200两白银一亩）。
土地是村干部昧着村民偷偷卖掉的，等村民知道后，推土机已经开进了村。村民们愤怒了，把血肉之躯挡在推土机前。
牛百万见村民保护土地，就召集城里的流氓无赖来毒打阻拦施工的村民，还勾结县太爷出动衙役把带头闹事的农民关进了县里的水牢。
听了乡亲们的诉说，牛郎义愤填膺，不顾乡亲们的劝阻，就跑去阻止牛百万施工，可怜他细皮嫩肉，被狗腿子一拥而上，拳打脚踢，一顿毒打，当场就打的是皮开肉绽，体无完肤，只剩半条命了。
见主人被毒打，与牛郎亲如兄弟的老牛发怒了，一头冲向打手，擂倒了好几个打手，但这条有灵性，充当过牛郎与侄女红娘的牛最后被打手用刀砍死了。牛郎伤恨交加，昏迷了过去。
好心的乡亲们掩埋了老牛，将牛郎抬回家，采来草药给牛郎敷伤口、喂他吃草药，又给他请来郎中治疗。牛郎的伤病足足折腾了半个月才好，等病好了，卖地补偿的钱也全部花光了，此时的牛郎，无牛，无地，无房，无钱，成了真正的光棍，成了“四无人员”了。
此外，牛百万还在到处放风要把牛郎弄死，看来在牛家庄呆不下去了，牛郎只好离乡别井去外地打工。临走前，牛郎去老牛的坟前焚了纸钱，用水果烧酒鱼肉祭拜，对着坟墓大哭了一场。
在牛家庄出生，在牛家庄长大，还在牛家庄结识爱妻织女，临到离别，牛郎非常伤心，非常的舍不得。他边走边掉泪，一步三回头，直到看不见家乡了，还在回头顾望。
牛郎辗转来到南方的某个城市寻找工作机会。这是个新开发的城市，农民，学生，商人，企业家，流浪者，骗子，纷纷涌向这个城市。这个城市既是走投无路者的食堂，也是冒险家的乐园，每天都上演着破产和暴发的故事。
牛郎刚到这个城市，就到处去找工作，渴了就喝几口自来水，饿了就买两只馒头吃，晚上就在桥洞里栖身。由于没有念书，不识字，没有人愿意雇佣他。
这时候，有人给牛郎指出一条活路，让他去“开开娱乐城”做服务生。“开开娱乐城”是专门为女人服务，是富裕有闲的女人去消遣买欢的地方。牛郎知道“开开娱乐城”是这样一个藏污纳垢的地方后，就怎么也不愿意去了。
随着时间一天天过去，牛郎的口袋一天天羞涩起来，眼看再找不到工作就喝西北风了，真是一分钱憋倒英雄汉啊！没有办法，一天，牛郎在外面漫无目的的走着，走着走着就走进了“开开”娱乐城。从此，牛郎成了“开开娱乐城”的一名服务生。
很快，牛郎凭着他的灵秀，俊逸和清朗，成了“开开娱乐城”的头牌和摇钱树，有钱有势的富婆都点名叫牛郎服务，“开开娱乐城”财源滚滚，牛郎的口袋也鼓了起来。但侍侯这些富婆确实不容易，她们花大钱买欢，要求就比较多，比较怪，满足她们也难，况且，她们都是些饱食终日，营养过剩的女人，性欲求特别的高，很快牛郎感到有些力不从心，招架不住。
牛郎想干到第二年6月就洗手不干了，然后买个房，下一次“鹤桥会”后，把织女接来人间居住，两口子快快乐乐，恩恩爱爱的过日子。
牛郎想的挺美，但天不与他作美，没干多久，就觉得身体不适，打不起精神，经常感冒发烧，到医院一检查，医生告诉他得了爱滋病。这有如晴天霹雳，击懵了他。得知牛郎得了爱滋病的消息后，“开开娱乐城”老板一脚把他踢出了大门。
牛郎住进了医院，接受鸡尾酒疗法的治疗，半年的疗程下来，把辛辛苦苦挣来的钱全花光了，等到“鹤桥会”日子临近，路费都没有了，牛郎只好一路走，一路乞讨，等走到上鹤桥的地方，已经是奄奄一息了，但一想到织女在鹤桥盼着，等着，就鼓足力气，挣扎着身子摇摇晃晃的爬上了鹤桥。
牛郎把自己一年来的经历断断续续的诉说完，就头一歪，倒在了织女的怀里，再也没有醒来，从此，天上就再也没有彩虹，再也没有“鹤桥会”了。
