海啸灾难发生，美国的态度在短短10天内发生了让人莫名惊诧的变化。先是牧场休假的布什总统麻木不仁被国内媒体和联合国批评，既而援款亦由最初的1500万美元、3500万美元跃升至3.5亿美元，布什总统个人亦捐出万元美金，紧接着是美国下半旗为死难者致哀，老布什和克林顿为捐款站台，林肯号直发南中国海救援，鲍威尔甚至带着杰布.布什率团去灾国评估灾情。这一系列眼花缭乱的动作被世界媒体看作是美国向东南亚回教国家扭转不良形象的努力，鲍威尔在会见印尼外长的直白确乎暴露了美国的政治目的，即美国对回教世界非常“慷慨”，希望为以后的反恐创造良好的外部环境。
笔者以为，对美国的做法应客观评价，一方面应当肯定美国为灾国所作的努力；另一方面也不能否认美国送上胡萝卜的政治意图。值得关注的是，尽管美国如此，回教世界对于美国的努力还在观望，一是印尼的回教徒对美国依然狐疑万分，此外中东的阿拉伯国家对灾情关注颇少，尤其对美国为首的西方世界援助灾区的报道很少涉及，同样处于人为动荡的该区域将更多的关注聚焦在了巴勒斯坦和伊拉克大选上。由此观之，美国希望通过“海啸慈善政治”改变自身形象和影响回教世界观感的做法收效不大，人们接受美国奉送的胡萝卜，除了感激恐怕还有对机会主义的存疑。
果不其然，美国的胡萝卜还没有完全到位，这边就悄然对所谓的“无赖国家”举起了大棒。
一、据1月6日来自美国的消息称，如果朝鲜在布什发表国情咨文前对“六方会谈”不作出肯定的答复，美国准备将朝鲜核问题诉诸联合国安理会。由于布什1月20日开始就职典礼，估计布什今年发表国情咨文的时间会在2月份。这个措词强硬的消息无疑向朝鲜下了最后通牒，估计“一向吃软不吃硬”的朝鲜会针锋相对。困惑的是，美国刚刚举起的大棒还没有放下，美国白宫发言人麦克莱伦6日重申，美国政府仍然希望通过和平外交手段解决朝鲜半岛核问题，并将继续与有关国家合作，促使朝鲜尽快恢复参加朝核问题六方会谈。笔者以为，美国口气舒缓，一方面是为了让即将访朝的美国国会代表团不至于过于尴尬，另一方面也体现了美国对朝核问题长期不能解决的焦灼心理。
美国的着急不是没有道理，一旦人们的视线从海啸灾难中转过来，尾大不掉的朝核问题和伊拉克问题自然会重新成为世人关注的焦点。朝鲜不重回“六方会谈”，美国的朝核政策即宣告失败，若美国动武，则有悖于中、俄、韩三国意愿，影响美国同三国关系。故而美国解决朝核的出发点是能不动武则不动武。就是美国提交联合国讨论，美国除了让朝鲜更加孤注一掷外并不能达到预期目的，因为中俄两国不会同意美国动议。不过朝鲜这块烫手山芋一旦同意重回“六方会谈”，哪怕长期迁延下去也符合美国的战略利益，美国可以凭此证明自己在走多边路线以封堵世界各国对自己“单边主义”的批评。
二、叙利亚有可能成为倒霉蛋。
1月5日，《纽约时报》透露消息说，由于叙利亚对美国的警告置若罔闻，一直暗中支持伊拉克的反美武装，提供给反美的伊拉克人金钱和武器装备并庇护前伊拉克高级官员，美国决定对叙利亚进行制裁。虽然美国没有提出武装打击叙利亚的动议，但考虑切断叙利亚的银行系统与外国的联系，使其陷入孤立。
笔者以为，叙利亚最有可能成为被美国打击的下一个目标，原因有二：
一是朝鲜和伊朗有复杂的大国介入而使美国不得不有所忌惮，朝核构建的“六方会谈”架构和伊朗同欧盟达成的核协议在一段时间内也可作为防止美国袭击的“保护伞”。叙利亚则没有那么幸运，早就成为美国警告的对象而且早在去年布什总统就下令禁止向叙利亚出口大批商品。
二是最关键的是美国认为叙利亚是伊拉克国内反美武装的幕后支持者，这犯了美国的大忌。在美国孤注一掷不惜代价确保伊拉克大选顺利进行的过程中，频繁的滋扰成为大选的最大敌人，不幸的是美国将之看作是叙利亚支持的结果。
明眼人可以看出，美国尽管在受灾国大送胡萝卜，但派送价值不过3.5亿美元，而用于伊拉克的各项开资已近2000亿美元。由此可知，美国在南亚的慈善秀是“虚晃一枪”，伊拉克大选、朝核等棘手问题方才是美国关注的焦点，挥舞大棒无情打击所谓“无赖国家”依然是布什总统二任内的不变目标。
