过去40年全球重大自然灾害一览：
1970年11月
孟加拉 风暴 300,000人死亡。为历史上死亡人数最多的一次风暴。
1976年7月
中国东北部 地震 240,000人死亡
1990年6月
伊朗西北部 地震 50,000人死亡
1991年4月
孟加拉 风暴 140,000人死亡
1998年10月
美国中部 Mitch飓风 9,000人死亡
1999年8月
土耳其西部 地震 17,000人死亡
2003年12月
伊朗东南部 地震 26,000人死亡
2004年12月
印度洋海啸 十几个国家230,000人死亡
2005年8月
美国卡特里娜飓风 至少1,600人死亡
2005年10月
巴基斯坦北部 地震 78,000人死亡
2008年5月
缅甸 风暴 逾30,000人死亡，30,000失踪
2008年5月
中国四川 地震 近万人死亡。
1970年11月
孟加拉 风暴 300,000人死亡。为历史上死亡人数最多的一次风暴。
1976年7月
中国东北部 地震 240,000人死亡
1990年6月
伊朗西北部 地震 50,000人死亡
1991年4月
孟加拉 风暴 140,000人死亡
1998年10月
美国中部 Mitch飓风 9,000人死亡
1999年8月
土耳其西部 地震 17,000人死亡
2003年12月
伊朗东南部 地震 26,000人死亡
2004年12月
印度洋海啸 十几个国家230,000人死亡
2005年8月
美国卡特里娜飓风 至少1,600人死亡
2005年10月
巴基斯坦北部 地震 78,000人死亡
2008年5月
缅甸 风暴 逾30,000人死亡，30,000失踪
2008年5月
中国四川 地震 近万人死亡。
50岁建筑工人张会勇（音）原来家住市区某楼房的七层。她昨晚从家里带出了几床棉被，和家人在外面过的夜。她说，我害怕还有地震发生，真的太可怕了。
上千学生和当地居民在在四川电子科技大学的操场上露宿，有的人睡着了，还有人聚拢在收音机前想收听到最新的伤亡人数报导。20岁的大二学生贺荣（音）抓着手机不停地给位于震中附近的老家拨电话。她说，我一个人都联系不上，我很担心。
建筑热潮
近年来，中国经济的高速发展带动了建筑热，专家表示，在像成都这样的大城市中，房屋往往都能遵照严格的抗震标准进行建设，中国在唐山大地震后进一步强化了相关规定。周一地震发生地区的房屋抗震标准尤其严格，因为那里本身就是地震高发区。
但是在小城镇和村庄中，这些标准的执行力度往往要差得多。周一这场地震的震中附近地区就是这样，因此有些人担心当地的伤亡人数要比初步报告的多。
香港科技大学(Hong Kong University of Science and Technology)民用工程系教授Zhang Limin表示，让他最担心的是四川的农村房屋，他怀疑这些房屋在建造时根本没有遵守抗震标准；他预计损失会相当严重。Zhang Limin的父母生活在距离震中约50公里的地方，周一下午时他未能联系到他们。
