短暂记忆

看美国的总统初选，一次又一次的在提醒我们选民的记忆有多短暂。尽管要用科学的方法证明这一点大概要花费好些很聪明的实证学者的脑袋，不过从候选人策略的变化上就可以看出，他们是在利用大家短暂记忆。
 
为了赢得初选，共和党人各个都要表现的非常非常的保守。没办法，初选基本上是共和党内的选举，不表现的保守党内没法过关。民主党这边也一样，大家越来越左，今晚看着电视里奥巴马站在一个工厂门口和那些刚下夜班的工人握手，希拉里自豪的说自己这段时间吃的BBQ可以装下一个体育馆，反正都是要装成一个蓝领的样子。

共和党的候选人麦凯恩在赢得初选之后，已经开始非常精细的调整自己的腔调了，把自己的位置调整到中间偏右的位置。我相信不管是奥巴马还是希拉里，任何一个人赢得初选之后都会调整自己的腔调，调到中间偏左的位置。
 
如果选民不是那么健忘，我很难想象这样的做法能奏效。这不就是朝三暮四吗？希望到了晚上，老百姓已经忘记早上吃了什么了。放到选举，他们都希望，到了11月，选民根本不记得他们在3月份说了什么。
 
我没觉得中国人的记忆比美国人好，中国还有句话叫做“好了伤疤忘了疼”－这难道说得不就是有人记性不好吗？至少我和谷主的记性都不算好，我们真的经常会在晚上想不起来早上吃了什么。因此，我觉得，被眼前的事情驱使而忘记历史上的教训似乎是大家共有的特性。或者这么说吧，民意通常是非常有时间性的－可能向前看得不够远，向后看得也不够远，看得主要就是当前。请不要误解我，我不是在说民意是错的或者不重要，我在说意识到民意的时间性很重要。
 
我们不能要求政治家或者政客不去顺应民意，这就意味着我们得有些东西来“对抗”时间性太强的民意。美国的体系中有很多有意思的东西：最高法院的大法官是终身制，因此大法官可以不用太去顾及当前的民意；美联储的最关键成员的任期一届是14年，保证了货币政策不至于太受民意特别是代表民意的政客的影响；美国的统计机构，预算机构都是著名的中立的，因此提供的历史数据和对未来的预测被公认是中立和客观的；美国的经济衰退与否不是政府说了算的，而是非政府非盈利的NBER说了算的。
 
美国的具体做法未必是要效仿的，但我觉得中国非常需要一些制度安排来“对抗”时间性的民意，也许是更需要这样的制度。我们现在的民意很强大，但给定绝大多数中国人对中国和世界的理解都是 “洁本”的（不知道真正的历史），给定绝大多数中国人在学校教育中都没有受过除了中国版的各种主义以外任何其它分析社会问题方法的训练（不知道如何看待历史），给定中国的迅速发展让人们更容易发生对历史的遗忘，我实在觉得有一些制度或者机构能够帮助人们记住历史，客观的分析历史相当重要。
 
我又有点想不起来今天中午吃得什么了，好吧，也许是我自己的记性太差了。

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