联想--世界如果没有依阿华会怎样?

昨天和谷主去看她的大学同学，他们一家刚从依阿华州(Iowa)搬到波士顿。聊天中，他们提到依阿华正在发洪水。于是今天我就格外注意新闻里依阿华洪水的消息。依阿华，这个美国中部的农业大州，在总统初选之后重新上了新闻的头条，我脑子里稀少而凌乱的关于依阿华的知识也一股脑的涌了出来。我得出了一个有意思的结论――没有依阿华，就没有经济学的今天，就没有中国经济学的今天。

我知道依阿华这个名字是来自于美国的战列舰――日本就是在依阿华级战列舰密苏里号上向盟军无条件投降的。但是依阿华更著名的大概还是她的玉米地。

依阿华应该有这个世界上最肥沃的土地，她曾经是美国乃至世界按人均计算最富裕的地方。依阿华肥沃的土地，和五大湖便利的水路交通，造就了在经济学界异常重要的一个城市――芝加哥。我以前写过，芝加哥起家就是靠屠宰用依阿华玉米喂大的猪，然后通过水路运往美国东部，这个城市当年最大的行业就是屠户。对经济学而言，芝加哥大学和其芝加哥学派从上世纪50年代起引领了经济学几十年的潮流。我的逻辑是，如果没有依阿华，就不会有芝加哥，如果没有芝加哥，经济学的发展史恐怕会是另外一种景象。新古典当然还是会兴起，只是事情恐怕完全不会是我们现在看到的这样。

依阿华对中国经济学界的影响就更加特殊了。依阿华是一个农业州，从这个地方走出了上个世纪世界上最著名的两位农业经济学家－西奥多.舒尔茨和盖尔.约翰逊。是这两位在中国发现了林毅夫并把林毅夫带到了美国，林毅夫应当是盖尔一生最得意的学生，盖尔致死都全身心的支持着中国经济学教育的发展，支持着林毅夫，易纲，海闻等人从无到有的创办北京大学中国经济研究中心。中国经济学教育这十几年来发生的深刻变化，是有这两位从依阿华的玉米地走出的经济学家的影子的。

我想到这些，就觉得很神奇。当然，此时此刻，最大的问题是依阿华的洪水会对世界的粮价产生如何的影响――这里不仅是美国的粮仓，也是世界的粮仓。