经济学可以为人们提供一整套分析
世界“是怎样”和“为什么”的思想工具，甚至可以进而告诉人们一些“怎么办”。这些思想工具是由一系列专有名词和推理结构组成的。它们就像围棋中的定式一样，是经过检验的尚可成立的前人思考成果。后人用一些术语代替这些成果，或者使用那些推理结构，可以在研究自己的问题时节约成本。
研习经济学的人，由于长期使用这些思想工具，会逐渐形成具有经济学特色的
思维方式。掌握这种思维方式的人在面对某个具体问题时，会在头脑中首先把这个问题进行经济学的“格式化”，然后就运用那些已成套路的推理结构得出分析的结论。这样得出的结论，由于使用了现成的思想工具，就等于站在了前人已有的高度上，而且，论证比较规范，有利于经济学者之间的讨论和交流。
那么，经济学的思维方式包含哪些具体内容呢？怎样才是具备了经济学的思维方式呢？
这种思维方式从一个基本假设出发：人总是在约束条件下追求利益最大化。
对这个假设，一直都有反对的意见，但都不能成立。由于这不是本文的重点，因此在这里就不进行讨论了。
由这个假设出发，可以推出一系列类似几何学定理一样的论点。在考虑问题时如果能始终牢记这些论点，那就基本上可以说具备了经济学的思维方式。在这里，我不能完全列举出所有的论点，拣几个重要的说说罢。
论点一：做事情是需要成本的。
人总是在约束条件下追求利益最大化，而资源是有限的，或者说是稀缺的，就是最重要的、无处不在的约束条件。由于资源的稀缺，人们在获得某种收益的同时，必定要在其他的方面做出某种付出。“天下没有免费的午餐”。
看起来，这好像是一个很简单的道理。可是，总是有人忘记了这个约束条件。
比如，有人撰文历数贫困人群的种种艰难困苦之处，还举了几个感人至深的实例。最后，庄严地得出结论，
社会福利必须进一步扩大。
如果经济学家看到这篇文章，就会进一步追问：扩大社会福利所需要的钱从哪里来？由政府承担吗？政府的钱从哪里来？用税款支付吗？那么把哪一笔税款挪来这里使用呢？挪用后，那笔税款承担的原有的社会职能由用什么钱来完成？或者新开一个税种？或者增加已有税收的数额？承担这个新税负的人是谁？由他们来承担这个税负是合理的吗？税收增加后对生产和
投资的抑制有多大？什么人会因此而受损？征税成本是多少？征收到税款以后，采用什么方式帮助贫困人群？所需的运转费用是多少？防止官员侵吞的监察成本是多少？等等，等等。
也就是说，经济学家总是不忘记成本的存在，并力图把相关的问题全部搞清楚。只有这样，才能对某项政策的利弊得失得出全面的分析和可靠的结论。
可这些问题往往被那些不具备经济学思维方式的人所忽略。可是，问题被忽略不等于问题就不存在了，这些问题会在政策实施过程中一个不落地显现出来。成本并不会因为人们忘记它就自动消失。它总是硬邦邦地戳在那里，想绕过去是不可能的，那样做只会支付得更多。这是许多不合理的政策最终失败的原因。
许多忘记成本的人其实也并不是完全忘记。他们往往是把成本推到某些组织或人群那里了事，认为这样就使问题得到了解决。这些组织和人群一般包括：政府、跨国公司、资本家、其他的所谓强势群体，等等。这时，就需要另一个论点来帮助人们思考。
论点二：人们的行为是会调整变化的。
既然是在约束条件下追求利益最大化，那么，如果约束条件变化，人们的行为方式自然也会发生变化。
看起来，这一点比论点一还要不言自明，但在现实中同样总是可以看到有人忘记了这一点。
比如：有人反对自由竞争，撰文称，由于自由竞争（他们一般称之为恶性竞争），国有资产出现了巨大流失。文中的论据之一是：原来一分钟电话费是0.6元。由于恶性竞争，降至0.3元，而一段时间内总的话务量是200亿分钟，于是，国有资产损失达到200亿乘上0.3，即60亿元。
这样的结论真是让人哭笑不得。如果不降价，哪里会有那么多话务量？那个200亿正是0.3的结果。如果仍是0.6，又到哪里去找那个200亿？
再比如：有人看到富人使用奢侈品，就主张征收奢侈税以救济穷人。他们一厢情愿地以为富人会继续原有的
生活方式，老老实实地缴税。他们得意地算出了一笔数目很大的税款。可实际是，开征奢侈税以后，富人纷纷放弃了奢侈品，结果，不但税没有收上来多少，原来为富人提供奢侈服务的那些人（他们并不富）却大量失业了。
在国企改革的讨论中，许多人也是忽略了这一点。对现有国企的任何处置，其最大的影响不在于国企的资产归属何人，而是这种处置会对未来的
中国企业家造成怎样的影响。现在最需要的不是争夺某项资产，而是维护和完善使资产得以继续创造出来的约束条件。片面改变这种约束条件在短时间内会使国有资产增值，但人们会因此而改变自己的预期和行为。你这一次公私合营了，以后怎么办？
论点三：经济运行是以个人为基础的。
这样说并不等于认为经济运行的形式也一定是个人化的。在个人自愿选择的基础上，市场中会出现各种各样的合作组织，形式之多之复杂，远超出一般人的想象范围。但不管这些组织多么复杂，多么庞大，其结构也必定以个人为最基础的单元。经济的分析，到个人就可以了，不必再继续到组成人体的器官或者是分子。而如果不到个人，则必定是不够的。当然，某些研究可以局限于组织的某个层面，但继续到个人的分析路径应该是开放和完整的，否则就是不清不楚。
有人主张，应该落实人民对国有企业的控制。我不明白怎样做到这一点。我只看到大街上的男男女女，没有看到人民。人民指的是哪些男女？犯罪分子算吗？高级官员算吗？为什么？人民控制是怎样的一种状态？实际中，我只看到官员控制。官员控制和人民控制之间是什么关系？是代理关系吗？那么这种代理关系彼此之间的权利义务是怎样规定的？一方是具体的男女官员，另一方是什么？是全国人大吗？全国人大和人民之间的关系是什么？这些问题都很不明确，而且也看不到明确的可能。这样的分析就是靠不住的。
如果记住经济运行总是以个人为基础，就不会有那种对政府或某个组织的迷信。有人一听到政府出面，就会感到一种安全和信赖。但具有经济学思维方式的人却不会有这种幸福。他们知道，这不过是由另一群人来代替现有的人罢了。至于这新来的人群是否可靠，那是需要研究一番的。不能因为他们把自己叫做政府就可以逃避审查。
经济学思维方式的具体内容还有许多。我认为，仅仅是为了掌握这种思维方式，努力钻研经济学就是值得的。如果不掌握这种思维方式，只是凭着直觉和印象去把握问题，即使是很聪明的人，也难免会遗漏重要的因素，从而得出错误的结论。
此文摘自:http://liziyang.blog.sohu.com/66448851.html
